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Compras por Temu, AliExpress y Amazon: Reglas de Aranceles e IVA en Colombia
Comprar por internet en plataformas internacionales se ha convertido en el deporte nacional. Sin embargo, cuando el paquete llega a Colombia, muchos compradores se llevan una sorpresa amarga al recibir un cobro inesperado de impuestos por parte de la empresa de mensajería, o al ver un cargo extra en el carrito de compras.
Existe una enorme confusión sobre la famosa “regla de los 200 dólares”. ¿Realmente todo lo que cueste menos de ese valor entra gratis al país? La respuesta corta es no. Las reglas aduaneras y tributarias de Colombia hacen una distinción gigante dependiendo de qué país venga tu paquete.
Aquí te explicamos con claridad cómo funciona el pago de aranceles e IVA para Amazon, Temu y AliExpress, y te ayudamos a decidir si realmente sale más barato importar o comprar en el comercio local.
El gran mito de los $200 USD: No todo entra gratis
Durante años, los colombianos se acostumbraron a que cualquier paquete menor a $200 dólares (incluyendo el costo de envío) entraba al país sin pagar el 19% de IVA ni el 10% de Arancel.
Sin embargo, la normativa tributaria colombiana cambió para proteger la industria nacional. Hoy en día, la exención del IVA para compras menores a $200 dólares solo aplica si el producto proviene de un país con el que Colombia tiene un Tratado de Libre Comercio (TLC) que prohíba expresamente este cobro.
Aquí es donde los caminos de las grandes plataformas se separan.
1. Amazon: El gran beneficiado del TLC (Estados Unidos)
Amazon es la plataforma donde la regla de los $200 USD brilla a favor del comprador. Como la mercancía despachada por Amazon suele originarse en Estados Unidos (país con el que tenemos TLC), aplica la exención total.
Si tu compra es menor a $200 USD: No pagas ni arancel (0%) ni IVA (0%). El precio que ves en la plataforma es el final.
Envío gratis: Actualmente, Amazon ofrece envío gratuito a Colombia por compras superiores a $35 USD en productos seleccionados.
La excepción: Si compras en Amazon un artículo que viene triangulado desde China o Europa (vendido por un tercero que no despacha desde EE. UU.), podrías estar sujeto a cobros aduaneros.
Si supera los $200 USD: La plataforma calcula automáticamente un depósito de derechos de importación (IVA del 19% + Arancel del 10%) en el carrito de compras. Amazon se encarga de todo el trámite aduanero.
2. Temu y AliExpress: La regla estricta del 19% (China)
Aquí es donde caen la mayoría de los compradores. Colombia no tiene un Tratado de Libre Comercio con China que exima el pago de impuestos para envíos urgentes o tráfico postal.
¿Qué significa esto? Que toda compra que provenga de China, así cueste $1 dólar, $15 dólares o $199 dólares, debe pagar el 19% de IVA.
Arancel: Afortunadamente, si la compra es menor a $200 USD, sigue estando exenta del 10% de arancel, pero el IVA es ineludible.
¿Quién cobra el impuesto? Para facilitar las cosas, plataformas como Temu y AliExpress ya están inscritas ante la DIAN. Esto significa que te cobran el 19% de IVA directamente en el carrito de compras (lo verás reflejado como “Taxes” o “Impuestos”). Al pagarlo allí, tu paquete pasa la aduana colombiana sin retenciones y llega directo a tu casa.
Cuidado con los vendedores externos: Si compras en una página asiática que no recauda el IVA en el checkout, la empresa de mensajería en Colombia (como 4-72 o Servientrega) retendrá el paquete y te enviará un enlace de pago para liquidar el 19% antes de entregártelo.
¿Sale más barato importar o comprar localmente?
Con las reglas del juego claras, la decisión entre importar o comprar en un almacén en Colombia se reduce a tres factores: precio, tiempo y garantía.
Cuándo es mejor importar (Amazon / Temu / AliExpress)
Tecnología y componentes de nicho: Partes de computador, accesorios para celulares, gadgets y herramientas especializadas suelen ser hasta un 40% más baratos en Amazon (incluso con envío) porque no pasan por los intermediarios locales.
Artículos de novedad y decoración: Los catálogos infinitos de Temu y AliExpress ofrecen productos de bajo costo (fundas, bisutería, papelería) que en Colombia los revendedores venden al triple del precio original. Pagar el 19% de IVA en la plataforma china sigue siendo mucho más barato que pagar el margen del revendedor local.
Cuándo es mejor comprar en el comercio local (Colombia)
Electrodomésticos grandes y pesados: Un televisor, una nevera o un monitor pesado superarán los $200 USD, pagarán IVA, Arancel y un flete internacional altísimo por su peso volumétrico. Es mejor comprarlos en tiendas de cadena colombianas con envío gratis y garantía local.
Ropa y calzado de marcas genéricas: La industria textil colombiana es muy competitiva. Al sumar el 19% de IVA a la ropa china, muchas veces el precio se iguala al de una tienda local, con la desventaja de que la importada puede tardar semanas en llegar y la calidad o las tallas pueden ser inciertas.
La necesidad de garantía: Si compras un celular o un computador portátil de alto valor en Amazon y sale defectuoso, el proceso de devolución internacional es engorroso y demorado. Para artículos costosos y delicados, la garantía inmediata de un distribuidor autorizado en Colombia vale su peso en oro.
Antes de darle clic al botón de pago, revisa el origen del envío. Si es de Estados Unidos por menos de $200 USD, tienes vía libre de impuestos. Si es de Asia, suma mentalmente un 20% al precio de lista para saber cuánto te costará realmente, y compáralo con la tienda de tu ciudad.
